版畫的製作工具豐富,不同版種有不同的製作方法,所以產生不同的藝術效果。凸版版畫製作過程複雜;銅板為主的凹版版畫莊重典雅,格調清晰,有豐富色調,又能筆法簡潔;石版畫可以製作出虛實濃淡豐富和多樣色彩;絲網版畫是新興版種,色彩絢麗明快,具有裝飾效果。不過眾多版種都是圍繞印痕進行創作的。中國是版畫的源頭,比歐洲早500年,不同時期有不同的版畫發展過程。歐洲古代版畫最初服務宗教和插圖,體現手工作坊創作方式,後突出藝術個性。隨著歷史變遷,現代版畫有具象到抽象,再到意象。版畫是古典的,也是現代的。
銅版畫是源於歐洲的版種,最初用於聖經的宣傳,文藝復興時期得到新的發展,其後不同派別的畫家留下許多佳作。銅版畫典雅莊重,材質講究,所以工具、製作過程繁複,被認為十分珍貴。